नींबू रूटेसी परिवार का एक छोटा सा सदाबहार पेड़ है, जो एशिया का मूल निवासी है और मुख्य रूप से पूर्वोत्तर भारत और उत्तरी म्यांमार में उगाया जाता है। पेड़ में अंडाकार आकार के पीले फल लगते हैं, जो दुनिया भर में पाक और गैर-पाक दोनों उद्देश्यों के लिए व्यापक रूप से उपयोग किए जाते हैं।
उदाहरण के लिए, नींबू का रस व्यापक रूप से खाना पकाने और सफाई के प्रयोजनों के लिए उपयोग किया जाता है। लगभग 2.2 के पीएच और लगभग 5-6% साइट्रिक एसिड युक्त, नींबू का रस अत्यधिक अम्लीय होता है और इसका स्वाद तीखा होता है। अपने विशिष्ट खट्टे स्वाद के कारण, यह नींबू पानी और लेमन मेरिंग्यू पाई सहित पेय पदार्थों और व्यंजनों में एक लोकप्रिय सामग्री है। नींबू दो प्रकार के होते हैं, हरे नींबू और पीले नींबू। पीले नींबू की तुलना में हरे नींबू में रस की मात्रा थोड़ी अधिक होती है, पतले छिलके और हल्की सुगंध के साथ। इनका स्वाद बहुत कड़वा होता है, बिना कड़वाहट के, और अक्सर दक्षिण पूर्व एशियाई देशों में मसाला के रूप में उपयोग किया जाता है। दूसरी ओर, पीले नींबू का उपयोग आमतौर पर पश्चिमी व्यंजनों और पेय पदार्थों में निचोड़ने और भिगोने के बाद किया जाता है। उनके पास एक मजबूत सुगंध है, पके होने पर कम खट्टा स्वाद होता है, लेकिन बाद में थोड़ा कड़वा स्वाद होता है।
इसके पाक उपयोगों के अलावा, नींबू भी एक महत्वपूर्ण औषधीय सामग्री है जिसका उपयोग पारंपरिक चिकित्सा में अपच, सर्दी, खांसी और गठिया सहित विभिन्न बीमारियों के इलाज के लिए किया जाता है। नींबू का आवश्यक तेल एक अन्य सामान्य चिकित्सीय उत्पाद है जिसका उपयोग चिंता और थकान को दूर करने और नींद में सुधार करने के लिए किया जाता है।
नींबू पानी एक ताज़ा पेय है जो नींबू के रस, पानी और चीनी को मिलाकर बनाया जाता है। यह न केवल ताजा स्वाद लेता है बल्कि इसके कई स्वास्थ्य लाभ भी हैं। नींबू पानी का इतिहास प्राचीन काल से है जब फल पहली बार प्राचीन रोम के दौरान एशिया से यूरोप में लाया गया था। हालाँकि, नींबू पानी, जैसा कि हम आज जानते हैं, 17 वीं शताब्दी का है जब एक अंग्रेज नाविक ने पाया कि पानी में नींबू का रस मिलाने से स्कर्वी को रोका जा सकता है। नींबू पानी बनाना एक सीधी प्रक्रिया है। सबसे पहले एक नींबू को आधा या चौथाई भाग में काट लें और उसका रस निकाल लें। इसके बाद, नींबू का रस और पानी को 1:2 के अनुपात में मिलाएं और अच्छी तरह से हिलाते हुए स्वादानुसार चीनी डालें। अपने नींबू पानी में एक ताज़ा स्वाद जोड़ने के लिए, आप पुदीना या अन्य मसाले मिला सकते हैं।
नींबू पानी बनाते समय, नींबू के स्लाइस को छिलके के साथ काटना महत्वपूर्ण होता है क्योंकि फ्लेवोनॉयड्स त्वचा में केंद्रित होते हैं, जो नींबू पानी की हल्की सुगंध का स्रोत होता है। नींबू के छिलके में सुगंधित घटकों को जल्दी से फैलने देने के लिए स्लाइस पतली होनी चाहिए।
नींबू के बीज में बहुत कड़वा लिमोनाइड होता है, हालांकि नींबू पानी स्वादिष्ट होता है, लेकिन इसका सेवन कम मात्रा में करना महत्वपूर्ण है क्योंकि नींबू अत्यधिक अम्लीय होता है। सामान्य परिस्थितियों में प्रतिदिन 1000 मिली से अधिक नींबू पानी पीने की सलाह नहीं दी जाती है। इसके बजाय, रोजाना पीने के लिए नींबू के रस का आधा टुकड़ा पानी में भिगोकर रखा जा सकता है।
लोगों के विशेष समूहों के लिए, जैसे कि पेट की कमी और ठंड के साथ, पेट को नुकसान पहुँचाने से बचने के लिए अपने नींबू पानी का सेवन सीमित करना सबसे अच्छा है। नींबू एक बहुमुखी फल है जिसका व्यापक रूप से पाक, औषधीय और चिकित्सीय गुणों के लिए उपयोग किया जाता है। नींबू पानी, विशेष रूप से, एक ताज़ा पेय है जो न केवल स्वादिष्ट होता है बल्कि कई स्वास्थ्य लाभ भी प्रदान करता है। किसी भी भोजन या पेय की तरह, शरीर पर किसी भी प्रतिकूल प्रभाव से बचने के लिए इसे कम मात्रा में सेवन करना आवश्यक है