Taman Nasional Zion

Taman nasional seluas 229 mil persegi ini memiliki wisata utama yaitu Zayn Canyon yang panjangnya sekitar 15 mil dengan kedalamannya sekitar setengah mil.


Navajo Sandstone merah dan cokelat berwarna-warni telah membentuk tempat ini yang dibagi oleh cabang utara Sungai Virgin. Beberapa tempat wisata menarik lainnya di taman ini termasuk "large white thrones", dinding gunung seperti papan catur, Kolob Arch, dan Virgin River Narrows.



Geologi dari wilayah Zayn dan Korb Canyon mengandung sembilan lapisan batuan yang terbentuk sekitar 150 juta tahun yang lalu selama era Mesozoikum. Pada periode ini, daerah tersebut diliputi oleh arus hangat, laut dangkal, sungai kecil, kolam dan danau, banyak gurun-gurun, serta lingkungan pantai kering. Gerakan pengangkatan yang terkait dengan pembentukan Colorado Plateau menyebabkan daerah tersebut naik lebih dari 10.000 kaki mulai 13 juta tahun yang lalu.



Manusia pertama yang tinggal di daerah ini sekitar 8.000 tahun yang lalu, ketika hanya ada beberapa keluarga asli Amerika. Salah satu keluarga ini menjadi penduduk Anasazi pada periode kerajinan anyaman keranjang semi-nomaden pada tahun 300 Masehi. Saat hidup nomaden mereka menurun, masyarakat tersebut menetap di dekat Sungai Virgin pada tahun 500 Masehi. Orang lain, Parowan Fremont, juga tinggal di sini. Kedua masyarakat tersebut menghilang secara misterius sekitar tahun 1300 Masehi dan digantikan oleh Parrusits dan beberapa kelompok sub-Paiute selatan lainnya.


Mormon menemukan kanyon pada tahun 1858 dan mendirikan permukiman di awal tahun 1860. Kawasan Lindung Nasional Mukuntuweap didirikan pada tahun 1909 untuk melindungi kanyon, dan pada tahun 1919 diperluas dan berganti nama menjadi Taman Nasional Zion. Bagian Kolob dinyatakan sebagai Kawasan Lindung Nasional Zion yang mandiri pada tahun 1937 dan dimasukkan ke dalam Taman Nasional Zion pada tahun 1956. Taman Nasional ini terletak di persimpangan Dataran Colorado, Basin Besar, dan Gurun Mojave, sehingga memiliki lingkungan geografis yang unik dan berbagai biozone, memungkinkan spesies tumbuhan dan hewan yang tidak biasa. Sebanyak 289 spesies burung, 75 spesies mamalia, 32 spesies reptil, dan banyak spesies tumbuhan menghuni empat area di taman tersebut, yaitu padang pasir, tepian sungai, hutan, dan konifer. Mamalia besar yang menonjol termasuk puma, rusa jantan, dan burung elang emas, serta kondor California dan domba besar yang diperkenalkan kembali. Spesies tanaman umum meliputi Kaktus Kapas, Pinus Juniper, Boxelder, serai dan banyak jenis willow yang berbeda. Taman ini terletak di barat daya Utah, melintasi kabupaten Washington, Iron, dan Kane.



Secara geomorfologis, taman ini terletak di Markagunt Plateau dan Korb Plateau, di persimpangan tiga wilayah geografis Amerika Utara: Dataran Tinggi Colorado, Basin Besar, dan Gurun Mojave. Bagian utara taman adalah Corb Canyon yang dapat diakses melalui Interstate 15. Puncak tertinggi di taman ini adalah Horse Ranch Mountain dengan ketinggian 8.726 kaki. Titik terendahnya adalah Coal Pits Wash pada ketinggian 3.666 kaki di atas permukaan laut, menciptakan kenaikan dan penurunan sekitar 5.100 kaki. Sumber Sungai Vichen berada pada ketinggian 9.000 kaki dan mengalir ke arah tenggara sejauh 200 mil dari Danau Mead. Ini berada 8.000 kaki di bawah sumbernya. Hal ini memberikan Sungai Vichen kemiringan antara 50 hingga 80 kaki per mil. Ini merupakan salah satu aliran sungai yang paling curam di Amerika Utara. Dari 59 taman nasional Amerika, mulai dari pantai berbatu hingga gurun yang mengalir dan kanyon yang berkelok-kelok, telah menjadi tujuan liburan populer selama beberapa generasi.