समुद्र में एक प्राचीन विशाल मछली है जो अपने सिर पर दो "सींगों" के साथ अनोखी दिखाई देती है।इसमें पानी के माध्यम से सरकने के लिए अपने चौड़े "पंखों" को फैलाने की क्षमता है, जो अतीत में शैतान की तरह तैरता है।
इस असाधारण प्राणी को मंटा रे के नाम से जाना जाता है, जिसे "शैतान मछली" भी कहा जाता है।
मंटा किरणों का नाम स्पैनिश शब्द "मंटा" से लिया गया है, जिसका अर्थ है "कंबल", क्योंकि समुद्र में तैरते समय उनका शरीर बहते हुए कंबल जैसा दिखता है। ये कार्टिलाजिनस मछलियाँ मुख्य रूप से उपोष्णकटिबंधीय और उष्णकटिबंधीय जल में निवास करती हैं।
अपने हीरे के आकार के शरीर, 50 सेमी तक चौड़े बड़े मुंह और अनियमित अंडाकार शरीर के आकार के साथ, मंटा किरणों ने शैतान मछली के रूप में अपनी प्रतिष्ठा अर्जित की है। महासागर असंख्य प्राणियों का घर है, जिनमें से कुछ की शक्लें अजीब और डराने वाली होती हैं।
मंटा किरणें प्राचीन कार्टिलाजिनस मछली हैं जो 100 मिलियन से अधिक वर्षों से अस्तित्व में हैं, जो जुरासिक काल की हैं। उनकी विशिष्ट उपस्थिति ने दुनिया भर के गोताखोरों को इन मनोरम प्राणियों के साथ तैरने के लिए लंबी दूरी की यात्रा करने के लिए आकर्षित किया है।
जबकि कई लोगों को मंटा किरणें उनकी उपस्थिति के कारण डरावनी लगती हैं, वे वास्तव में अविश्वसनीय रूप से कोमल प्राणी हैं।
उनका शरीर एक खुले कंबल जैसा दिखता है, जो अनियमित अंडाकार आकार लेता है। औसतन, मंटा किरणें 50-100 सेमी के बीच मापती हैं, लेकिन वे 8 मीटर से अधिक की लंबाई तक पहुंच सकती हैं।
मंटा किरणों में एक बड़ा मुंह होता है जो तैरते समय खुलता है, जो पानी से प्लवक का उपभोग करने के लिए एक फिल्टर के रूप में कार्य करता है। हालाँकि, वे भोजन के अन्य स्रोतों पर भी भोजन करते हैं।जबकि मंटा रे के आहार में केवल 27% में ज़ोप्लांकटन होता है, उन्हें, कई शार्क की तरह, पर्याप्त ऑक्सीजन की आपूर्ति बनाए रखने के लिए निरंतर आंदोलन की आवश्यकता होती है क्योंकि पानी उनके गलफड़ों से गुजरता है।
दुर्भाग्य से, इसका मतलब यह है कि वे सोना या आराम करना बंद नहीं कर सकते हैं और अगर गलती से मछली पकड़ने के जाल में फंस जाते हैं तो उन्हें महत्वपूर्ण जोखिम का सामना करना पड़ता है, क्योंकि उनकी हिलने-डुलने की क्षमता प्रतिबंधित हो जाती है।
मंटा किरणें अपनी प्रभावशाली छलांग लगाने की क्षमता के लिए प्रसिद्ध हैं। अपने विशाल आकार के बावजूद, उनके पास अविश्वसनीय ताकत है, जो उन्हें अपने विशाल शरीर के साथ पानी से बाहर छलांग लगाने की अनुमति देती है।
वे एक अनूठी छलांग लगाने की तकनीक का उपयोग करते हैं, तेजी लाने और खुद को पानी से बाहर निकालने से पहले घूमते और चढ़ते हैं। कभी-कभी, वे पानी में वापस गिरने से पहले कलाबाजी दिखाते हुए एक ही छलांग में 2 मीटर तक छलांग लगा सकते हैं।
हालाँकि वे आम तौर पर तब तक छलांग नहीं लगाते जब तक कि उन्हें खतरा न हो या जब परजीवी उनके शरीर में प्रवेश न कर लें, ये उल्लेखनीय प्रदर्शन देखने लायक हैं।ये जिज्ञासु जीव एक साथ तैरते समय मनुष्यों से नहीं डरते हैं और शरारती व्यवहार प्रदर्शित करते हैं, जैसे कि नावों को चंचलतापूर्वक थपथपाना या उन्हें अपने साथ खींचना।
विशेष रूप से, मंटा किरणों में सभी मछलियों के बीच सबसे बड़ी मस्तिष्क क्षमता होती है। वे उच्च बुद्धि का प्रदर्शन करते हैं, उनके मस्तिष्क में संज्ञानात्मक क्षमताओं से जुड़ी न्यूरोग्लियल कोशिकाएं महत्वपूर्ण संख्या में होती हैं।
वास्तव में, मंटा किरणों में घरेलू बिल्लियों की तुलना में अधिक न्यूरोग्लिया होती है, जिसका अर्थ है कि उनमें कुछ पालतू जानवरों की तुलना में अधिक बुद्धि हो सकती है।मंटा किरणें उच्च स्तर की बुद्धिमत्ता का भी प्रदर्शन करती हैं, क्योंकि वे दर्पण परीक्षण पास करने वाली पहली मछली थीं। मछली पकड़ने के जाल में फंसने पर, उन्हें मदद मांगते हुए देखा गया है और दर्पणों के प्रति उनकी प्रतिक्रियाएँ अजीब होती हैं।
जबकि अधिकांश जानवर अपने प्रतिबिंबों के प्रति आक्रामक व्यवहार प्रदर्शित करते हैं, मंटा किरणें अपने प्रतिबिंब को किसी अन्य व्यक्ति के रूप में नहीं देखती हैं और विभिन्न नए व्यवहारों में संलग्न होती हैं।