ม้าลายเป็นสัตว์กินพืช นอกจากหญ้าแล้ว พุ่มไม้ กิ่งไม้ ใบไม้ และแม้แต่เปลือกไม้ก็เป็นส่วนหนึ่งของอาหารของพวกมันเช่นกัน ระบบย่อยอาหารที่ปรับตัวได้ดีขึ้นช่วยให้ม้าลายสามารถอยู่รอดได้ในสภาวะที่มีสารอาหารต่ำและเหนือกว่าสัตว์กินพืชอื่นๆ
ม้าลายมีความทนทานต่อโรคในแอฟริกามากกว่าม้า แต่ม้าลายไม่เคยถูกเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงในบ้านและไม่สามารถผสมข้ามสายพันธุ์กับม้าได้
มนุษย์เลี้ยงและใช้งานสัตว์มานานนับพันปี ม้าป่าและช้างเป็นตัวอย่างที่ประสบความสำเร็จมากกว่า
อย่างไรก็ตาม สำหรับม้าลายซึ่งเป็นสัตว์ที่มีลักษณะคล้ายม้าป่านั้น มนุษย์ไม่สามารถเลี้ยงให้เชื่องได้ เพราะเหตุใดกัน?
ประการแรก ม้าลายเป็นสัตว์สังคม และพวกมันมีความชำนาญมากในการวิเคราะห์สภาพแวดล้อมของพวกมันอย่างรวดเร็วและระบุเจตนาของสายพันธุ์ที่ไม่คุ้นเคย เมื่อม้าลายเห็นว่ามนุษย์เป็นภัยคุกคาม พวกมันจะใช้กลยุทธ์การหลบหนีและการโจมตี
ในทางตรงกันข้าม วิลเดอบีสต์และช้างมีแนวโน้มที่จะยอมจำนนและไว้วางใจมนุษย์โดยธรรมชาติ
ประการที่สอง ม้าลายมีระบบประสาทที่ซับซ้อน และพวกมันมีกิจกรรมและวิจารณญาณในระดับค่อนข้างสูง
หากม้าลายติดอยู่ในที่แคบๆ หรือมีอาการหดหู่หรือตื่นตระหนกรูปแบบใดๆ ก็ตาม มันจะแสดงอาการหวาดกลัวและก้าวร้าวอย่างรุนแรง ซึ่งอาจเป็นความท้าทายอย่างมากสำหรับผู้จูง
นอกจากนี้ ม้าลายยังมีขนาดเล็กกว่าและว่องไวกว่า และพวกมันมีความสามารถในการหลบหนีผู้ล่าในป่าได้ดีกว่า
สิ่งนี้ต้องการให้ผู้ดูแลมีความยืดหยุ่นและมีไหวพริบมากขึ้นเพื่อฝึกฝนทักษะและวิธีการฝึกให้เชื่อง
ธรรมชาติทางสังคม ความซับซ้อนทางระบบประสาท ขนาด และความคล่องตัวของม้าลายทำให้มนุษย์ไม่สามารถเลี้ยงพวกมันได้ง่ายเหมือนม้าป่าและช้าง
อย่างไรก็ตาม คุณสมบัติเดียวกันที่ทำให้สัตว์ชนิดนี้ปรับตัวได้ก็ช่วยให้พวกมันอยู่รอดในป่าได้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมม้าลายจึงเป็นดาวเด่นของธรรมชาติในทุ่งหญ้าสะวันนาของแอฟริกา
พวกมันมีความกระฉับกระเฉงกว่าสัตว์อื่นๆ ความเร็วและความว่องไวของม้าลายทำให้ควบคุมได้ยากขึ้น
เมื่อม้าลายออกล่าในป่า พวกมันต้องหลบเลี่ยงผู้ล่า ดังนั้นพวกมันจึงมีการตอบสนองในการหลบหนีและต่อสู้กลับตามสัญชาตญาณอยู่แล้ว
ม้าลายนั้นทำให้เชื่องได้ยากมาก พวกมันมีไหวพริบ อ่อนไหว มีระบบประสาทที่ซับซ้อน มีความรวดเร็วและว่องไว เนื่องจากความไม่แน่นอนหลายอย่างที่พวกมันต้องเผชิญขณะอยู่ในป่า แม้ว่ามนุษย์จะไม่สามารถควบคุมม้าลายผ่านการทำให้เชื่องได้ แต่พวกมันยังคงเป็นองค์ประกอบสำคัญของระบบนิเวศทุ่งหญ้าสะวันนาหลายแห่งในแอฟริกา